Il premio Rodolphe Maheux 2011 conferito a Sawsan As-Sanie

 

In occasione del WCE 2011, la dott.ssa Sawsan As-Sanie è stata premiata per il lavoro svolto sull’alterazione della morfologia regionale cerebrale nelle donne affette da endometriosi e dolore pelvico cronico.

In memoria di Rodolphe Maheux, co-fondatore della World Endometriosis Society (WES), il Consiglio di amministrazione della WES ha promosso, a partire dal 2008, un premio pari a 1.000 euro, conferito in occasione di ogni Congresso Mondiale sull’Endometriosi (WCE) al primo autore della miglior presentazione clinica.
In questa edizione del 2011, il premio è stato assegnato alla Professoressa Sawsan (Suzie) As-Sanie, direttrice del Centro Endometriosi dell’Universita’ del Michigan.
As-Sanie è particolarmente interessata all’endometriosi, così come alle tecniche di chirurgia minimamente invasive per l’endometriosi avanzata, ed è impegnata attivamente in numerosi studi con lo scopo di definire i meccanismi implicati nella nascita e nel mantenimento dei disordini legati al dolore, concentrandosi soprattutto sul dolore pelvico cronico associato all’endometriosi e sui risultati chirurgici in donne affette da endometriosi e dolore cronico.

La Dottoressa e il suo team hanno messo a punto l’uso della “voxel-based morphometry” (VBM) per determinare se le donne con dolore pelvico cronico, con e senza endometriosi, mostrano cambiamenti nella morfologia cerebrale, specialmente in quelle regioni note per essere coinvolte nel processo del dolore, paragonandole a controlli sani di età mista. Inoltre si è voluto esaminare se questi cambiamenti sono presenti in tutte le donne affette da endometriosi o solo in quelle con dolore cronico.
Il team ha reclutato tre sottogruppi di donne:
• 17 donne con endometriosi associata a CPP (media dell’eta’ 26.1 ± 6.3 anni)
• 15 donne con endometriosi senza CPP (media dell’eta’ 36.8 ± 8.6 anni)
• 6 donne con CPP senza endometriosi (media dell’eta’ 24.2 ± 4.6 anni).
Questi tre sottogruppi di pazienti sono stati paragonati rispettivamente a 17, 15 e 12 controlli sani di eta’ assortita. La conferma della presenza di endometriosi e/o CPP nelle pazienti è avvenuta chirurgicamente. Viene definito come CPP la presenza di dolore pelvico per un tempo > 6 mesi e per un periodo > 14 giorni al mese. Usando la VBM, è stato paragonato il volume della materia grigia tra i diversi gruppi.

Rispetto ai controlli di eta’ assortita, le donne con endometriosi associata a CPP hanno mostrato un volume ridotto della materia grigia nelle regioni cerebrali coinvolte nella percezione del dolore, incluso il talamo sinistro, il giro cingolato sinistro, il putamen destro e l’insula destra. Le donne con CPP ma senza endometriosi hanno mostrato una riduzione simile nel volume della materia grigia a livello del talamo sinistro.
Al contrario, le donne con endometriosi ma senza CPP non hanno mostrato differenze nel volume delle diverse regioni della materia grigia, ad eccezione dell’aumento di volume del “periaquaductal gray” destro, una regione cerebrale coinvolta nella riduzione della sensibilita’ agli stimoli dolorosi.
Questi dati supportano il fatto che il dolore pelvico cronico, sia con che senza endometriosi, è associato a cambiamenti regionali del volume della materia grigia all’interno del sistema centrale del dolore.

Anche se l’endometriosi potrebbe essere un importante fattore di rischio per lo sviluppo del dolore pelvico cronico, agendo forse come fonte di un continuo input periferico doloroso, sta diventando sempre piu’ chiaro che cambiamenti nei processi del dolore nel sistema nervoso centrale sono presenti in donne con CPP indipendentemente dalla presenza di endometriosi.
Questi dati suggeriscono anche che cambiamenti in regioni del sistema nervoso centrale con attivita’ anti-dolorifica sono presenti in donne con dolore pelvico minimo nonostante l’endometriosi sia stata confermata chirurgicamente.
Studi piu’ ampi sono necessari per chiarire la relazione etiologica tra endometriosi, CPP, e sistemi regolatori del dolore nel sistema nervoso centrale. Tali ricerche potrebbero guidare lo sviluppo di modelli diagnostici che possano identificare sottoinsiemi di individui con CPP il cui dolore è principalmente a carico del sistema nervoso centrale, come quelle donne che non rispondono alle terapie periferiche come la chirurgia.

 

 

 

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